Hört man sich das neueste Brainstorm-Album „Wall Of Skulls“ an, merkt man sofort, wie sehr die Band um Sänger Andy B. Franck vom beeindruckenden Vorgänger der Gruppe „Midnight Ghost“ (2018) profitiert hat. „Midnight Ghost“ war ein musikalischer Wendepunkt für die Power Metal-Band aus Süddeutschland, der die Bandmitglieder auf ein noch höheres Qualitätsniveau brachte und ihren künstlerischen Horizont noch weiter erweiterte. „Als wir die Aufnahme veröffentlichten, hatten wir sofort das Gefühl, das wahrscheinlich wichtigste Album in der Geschichte von Brainstorm in unseren Händen zu halten“, erklärt Franck. „Die Verkaufszahlen sowie die Publikumsreaktionen während der anschließenden Tour bestätigten diesen Eindruck. Unsere Fans feierten das neue Material genauso begeistert wie unsere Klassiker.“ Und genau das ist der Punkt, an dem „Wall Of Skulls“ ansetzt, Brainstorms musikalisches Konzept noch weiter zu treiben. Franck spricht von einer „fast unheimlichen Energie im Proberaum, als wir das Material geschrieben haben. Wir haben auf diesem Album kraftvollere und rasantere Nummern als je zuvor aufgenommen. All das geschah völlig ungewollt und ohne Masterplan, aber auf ganz natürliche Weise. Wir haben einfach kompromisslos an den Songs gearbeitet und nie den Kurs geändert, wenn wir einmal eine bestimmte Richtung eingeschlagen hatten. „Walls Of Skulls“ ist also definitiv kein „Midnight Ghost 2.0“, sondern ein weiterer und sehr offensichtlicher Schritt in der Evolution unserer Musik.“ All das geschah völlig ungewollt und ohne Masterplan, aber auf ganz natürliche Weise. Wir haben einfach kompromisslos an den Songs gearbeitet und nie den Kurs geändert, wenn wir einmal eine bestimmte Richtung eingeschlagen hatten. „Walls Of Skulls“ ist also definitiv kein „Midnight Ghost 2.0“, sondern ein weiterer und sehr offensichtlicher Schritt in der Evolution unserer Musik.“ All das geschah völlig ungewollt und ohne Masterplan, aber auf ganz natürliche Weise. Wir haben einfach kompromisslos an den Songs gearbeitet und nie den Kurs geändert, wenn wir einmal eine bestimmte Richtung eingeschlagen hatten. „Walls Of Skulls“ ist also definitiv kein „Midnight Ghost 2.0“, sondern ein weiterer und sehr offensichtlicher Schritt in der Evolution unserer Musik.“
Eine Entwicklung übrigens, die in gewisser Weise sogar von der Krise des Kultursektors im Jahr 2020 profitiert hat, die von unzähligen Unsicherheiten und öffentlichen Lockdowns geprägt war. „Es mag paradox klingen, aber die Covid-bedingten Tourabsagen und verschobenen Tourdaten gaben mir während der Produktion von ‚Wall Of Skulls‘ Zeit, Dinge auf Eis zu legen, mit denen ich nicht hundertprozentig zufrieden war, und noch einmal von vorne anzufangen . Im Mai 2020 hatte ich das Gefühl, mich künstlerisch im Kreis zu drehen, also habe ich viele Stimmschnitte gelöscht und sechs Wochen später wieder von vorne angefangen. Mir war wichtig, diese Songs nicht zu überstürzen, sondern das Optimum aus unserer Schaffenskraft herauszuholen.“
Und genau das tun diese zehn Tracks (plus Intro). Auf „Wall Of Skulls“ zieht Brainstorm alle Register, die Gitarristen Torsten Ihlenfeld und Milan Loncaric reihen einen starken Gitarrenriff an den anderen, lassen der Rhythmusgruppe bestehend aus Bassist Antonio Ieva und Schlagzeuger Dieter Bernert freien Lauf und legen sich hin den roten Teppich für einige tolle Melodien und hymnischen Refrains. Der Opener „Where Ravens Fly“ zeigt mit seinem schnörkellosen Stil, dass Brainstorm Mark 2021 noch geradliniger und direkter sind als zuvor. „Ich habe das Gefühl, dass wir dieses Mal wirklich allen unnötigen Ballast abgeworfen haben und uns nicht einmal von vermeintlich unbedeutenden Details ablenken lassen“, schwärmt Franck, dessen kraftvolle Stimme gewohnt fast majestätisch über allem schwebt ,
Apropos: Die beiden letzteren stehen für ein absolutes Novum in Brainstorms Karriere: Erstmals überhaupt hat die Band mit zwei Gastsängern gearbeitet, die in den jeweiligen Songs eine zentrale Rolle einnehmen. In „Escape The Silence“ ist Rages Peavy Wagner zu sehen, während in „Turn Off The Light“ Orden Ogan-Frontmann (und auch „Wall Of Skulls“-Produzent) Seeb Levermann zu sehen ist. Franck: „Ich kenne Peavy seit 15 Jahren, er ist eine deutsche Metal-Legende, was mich umso mehr freut, dass er eine Nummer für unser Album aufgenommen hat. Soweit es mich betrifft, bringt seine Stimme den Song auf eine andere Ebene. Im Gegensatz dazu hat das Duett mit Seeb auf ‚Turn Off The Light‘ eine eindringliche Battle-Qualität, die die Vielfalt des Albums .